Waar moeten we beginnen? Laten we bij het begin beginnen, de voorbereiding: De voorbereiding van seizoen 2016-2017 was weinig soeps. Hierdoor maakten wij ons gepaste zorgen aan het begin van de Eredivisie competitie. In de voorbereiding werd onder andere verloren van Steaua Bucharest, Hannover 96, Achilles 29, Zulte Waregem én Real Sociedad. Nu weten wij ook dat de voorbereiding bekend staat om het testen van spelers, uitproberen van een bepaalde tactiek en het krijgen van wedstrijdritme. Desalniettemin hadden we toch iets meer verwacht van deze periode. Seizoen 2016-2017 begon, na een ietwat teleurstellende voorbereiding, boven alle verwachtingen goed. We maakten geen verkeerde start. Niet altijd wisten we te winnen, maar toch werden er punten gepakt door middel van een gelijkspel. Voor de winterstop wist NEC 19 punten te behalen, dit door middel van 7 gelijkspellen en 4 overwinningen. Helaas waren we al wel vroeg uitgeschakeld voor het bekertoernooi, na een gelijkspel tegen ADO verloor NEC in eigen huis na penalty’s. Jammer maar er was geen man overboord. We stonden immers op de 12e plaats in de winterstop! Terwijl de winterstop aangebroken is, zijn wij nog steeds erg gelukkig met de behaalde resultaten, de passie van trainer Hyballa, de strijd op het veld, tifo acties rondom NEC wedstrijden en niet te vergeten de sfeer die steeds maar beter wordt op VAK 080! De winterslaap is voorbij. We mogen weer! Wat, mogen weer? Nee, we moeten weer! Vol gas er op! De eerste wedstrijd na de winterstop is Willem II uit. Gesteund door een uitverkocht uitvak weet NEC deze wedstrijd te winnen met 0-1. We beginnen weer zoals het moet. Ook de week daarna wordt gewonnen, thuis tegen Roda. De wedstrijd eindigt in een 2-0 overwinning voor NEC. Na deze overwinning lijkt het Hyballa-effect zijn kracht te hebben verloren. Er wordt maar liefst 5 maal achter elkaar verloren. Van zowel clubs uit de top als van directe concurenten. Na de reeks verliespartijen weet NEC gelukkig weer te winnen tegen Heracles! Dit geeft weer hoop, al blijkt snel dat dit voor niks is geweest. In de volgende 7 wedstrijden weet NEC geen enkel punt te behalen, deze worden allemaal verloren… Voor NEC blijkt dit de druppel, trainer Peter Hyballa wordt ontslagen. Dit heeft waarschijnlijk effect gehad op de spelersgroep. De laatste 2 wedstrijden van het reguliere seizoen worden gewonnen. Even lijkt het erop dat we in de Eredivisie blijven zonder ook maar Play-offs te hoeven spelen. Helaas weet Sparta te scoren, waardoor we ons moeten bewijzen in de nacompetitie. Vol vertrouwen gaan we de nacompetitie in. De laatste 2 overwinningen op AZ en Heerenveen hebben veel vertrouwen gegeven. De eerste tegenstander in de nacompetitie is provincieclub FC Emmen. De eerste wedstrijd is in Emmen op donderdag 18 mei. Ondanks de vroege voorsprong van FC Emmen weet NEC de wedstrijd te winnen met 1-3. Met een been staan we in de volgende ronde! De thuiswedstrijd werd zakelijk afgedaan met een 1-0 overwinning. De volgende ronde: NAC Breda! Aan NAC Breda hebben we een zware kluif. De uitwedstrijd wordt verloren met 1-0. Een goede uitgangspositie voor NAC, maar een overwinning voor NEC is zeker niet onhaalbaar. Helaas blijkt het in Nijmegen een te zware opgave te zijn voor NEC. We verliezen met 1-4. Degradatie is een feit. We zijn gedegradeerd… Dat er schoon schip gemaakt moet worden is duidelijk. Wie zijn fout het is, wij weten het niet. Dat het niet aan een individu heeft gelegen weten wij wel. Inmiddels zijn er een aantal personen vertrokken bij onze club. Deze posities moeten snel weer opgevuld worden. Aankomend seizoen zullen we weer vol gas moeten geven. Niet alleen op het veld maar ook op VAK...