De start
Als de vocale en visuele sfeer in onze Goffert in 2005 een dieptepunt bereikt heeft, besluit een groep supporters dat het tijd is voor verbetering. Met het streven om zich op een positieve manier in te zetten voor de club wordt een deel van het sfeerteam van de Supportersvereniging overgenomen onder een nieuwe naam. De tifogroep Legio Noviomagum (Latijns voor Nijmeegs Legioen) is geboren.
Het begint allemaal met een kleine actie in 2005 voor oud-speler Arjan Ebbinge, die ernstig gewond in het ziekenhuis ligt. Later dat jaar wordt de eerste échte actie uitgevoerd; een verzameling van enkele bandieri’s, een choreo en een klein doek voor de derby op 4 december 2005. Nadat er nog wat relatief simpele acties zijn geweest vinden we het eind 2006 tijd voor de eerste grote actie en wordt het nieuwe takelsysteem voor het eerst gebruikt. De terugkeer van clubheld Gentenaar wordt opgeluisterd met een groot doek op de Gofferttribune.
Ontwikkeling
In de daaropvolgende seizoenen verbeteren de acties zich in rap tempo op het gebied van kwaliteit én kwantiteit. Met de liefde voor de de club, de stad en de kleuren hoog in het vaandel worden er regelmatig acties gedaan. De Europese campagne van 2008-09 mag daarbij genoemd worden als een absoluut hoogtepunt van deze eerste jaren. Ook de derby tegen de patjakkers blijft voor ons altijd een speerpunt. Rondom de laatste training ontstaat de traditie om met inspirerende doeken en vuurwerk de selectie op scherp te zetten en tijdens de wedstrijd laten we keer op keer zien wie de betere sfeergroep in de regio is. Een traditie die we tegenwoordig vanwege sportieve redenen al een tijd niet meer van stal hebben hoeven te halen.
Voor aanvang van het seizoen 2011-12 gaat een langgekoesterde wens in vervulling en kunnen we als groep een volgende stap zetten. Na vele jaren bot te hebben gevangen durft NEC het eindelijk aan: een stavak in de Goffert. Het vak in de hoek bij K wordt omgetoverd tot Vak 080 (ook wel bekend als NULTACHTIG). In de jaren die volgen is het vak veranderd in ons thuis. Onder leiding van een capo en trommel is deze hoek uitgegroeid tot een sfeerkern voor het vocaal en visueel ondersteunen van de mannen in het Rood-Groen-Zwart.
Het (sportieve) dal
Helaas gaat onze club vanaf 2014 door een sportief dal. Waar de eerste degradatie nog kan worden weggepoetst door een recordseizoen en kampioenschap, blijkt de tweede keer wat hardnekkiger te zijn. Het betekent een afname in seizoenkaarten en uitsupportersaantallen. Ook in deze barre tijden blijven wij natuurlijk achter onze club staan. Clubliefde kent immers geen divisie. Op de vrijdagavond zorgen we met penseel, verf en spuitbus regelmatig voor visuele ondersteuning van ons elftal. Jaar na jaar streven we hierbij naar een hogere kwaliteit en proberen we onszelf constant uit te dagen.
Ook buiten het veld krijgen we in deze periode helaas met veel problemen te maken. Onterechte stadionverboden en criminalisering door de afdeling veiligheidszaken werpen een schaduw over ons supportersbestaan. Niet dat wij ons hierdoor kapot laten maken; we gaan op onze eigen manier stug door met het ondersteunen van de club. Wij zijn onbreekbaar!
Vervolgens zorgen de Corona-pandemie en de scheurtjes in het stadion ervoor dat we 2 seizoenen lang meer buiten het stadion zijn dan erin. Dat het 120-jarig bestaan van de club en 15-jarig bestaan van de groep niet op de tribune kunnen worden gevierd doen pijn. Toch zien wij deze periode ook juist als een kans. Als het niet in het stadion kan, dan maar anders. Door deze beperkingen worden we geforceerd om creatiever te zijn en zo voeren we meerdere acties uit op alternatieve plekken. Voor onze clubliefde vinden we altijd wel een uitlaatklep.
Betrokken & kritisch
Door de jaren heen hebben we ons als groep ook steeds meer ontwikkeld tot een betrokken en kritische partij rondom de thema’s die ons aan het hart gaan. Waar nodig hebben wij spelers en andere passanten die denken groter te zijn dan de club, van de juiste dosis tegengas voorzien. Maar nog meer hebben wij ons opgeworpen als een beschermer van de clubcultuur. NEC verplaatsen uit de Goffert? Dan staan wij gelijk paraat om dit te voorkomen.
Ook ten opzichte van onze clubhelden zijn we er in goede en slechte tijden. Door de jaren heen hebben wij op gepaste wijze afscheid genomen van clubiconen als Leiwakabessy, van Eijden, en Barreto. Deze mentaliteit blijft niet beperkt tot de mensen die ons shirt dragen, maar ook juist tot de mannen buiten de schijnwerpers die hard werk verrichten. Denk aan het bewijzen van een laatste eer aan GDL Hans van Delft, het ondersteunen van onze zieke clubtopscorer aller tijden Frans Janssen en het afscheid van clubman Theo van Benthum.
Daarnaast proberen wij er als groep te zijn voor de regio waar wij van houden. Onder de noemer Legio voor de Regio hebben we meerdere malen inzamelingen gedaan voor de lokale voedselbank. Tijdens de coronatijd brachten we een eerbetoon aan de zorgmedewerkers en deden we een kaartje door de bus bij de verzorgingscentra om de eenzaamheid te bestrijden. Het is onze manier om terug te geven aan deze mooie regio die we ons thuis mogen noemen.
De strijd tegen de irrationele, onverklaarbare en vrijheidsbeperkende maatregelen die wij steeds vaker krijgen opgelegd blijft tevens een van onze speerpunten. Vrijheid voor alle supporters is een basisrecht waar wij ons altijd voor zullen inzetten. Denk hierbij aan ludieke protesten, boycots of rake tifo’s. Tegenwoordig trekken wij hiervoor ook samen met andere groepen uit Nederland op, met onder meer de actie van Stop Collectieve Straffen, om te zorgen voor nationale verbetering van de supportersrechten.
De laatste jaren
Sinds de onverwachtse promotie van 2021 zit onze geliefde club weer volledig in de lift. Dat betekent ook dat alles rondom de club gegroeid is. De wachtlijst voor seizoenkaarten is al jaren ellenlang, de uitvakken door heel Nederland verkopen we uit en de jaarlijkse collecte is een doorslaand succes. Deze ontwikkelingen hebben ons de kans gegeven mee te groeien met de ontwikkeling van de club. We hebben deze kans met beide handen aangegrepen en de afgelopen jaren zijn de acties alleen maar veelvuldiger en beter geworden. Choreo’s door het hele stadion, steeds grotere Gofferttribune spandoeken en corteo’s met meer dan duizend supporters door de stad.
Met als voorlopig hoogtepunt de bekerfinale op 21 april 2024. Op een historische dag trokken we met 17.500 Nijmegenaren naar de Kuip. Na wekenlang werk in samenwerking met andere NULTACHTIGERS konden we daar in De Kuip twee gigantische, tribunevullende doeken tonen. Een prestatie die nog niemand ooit gedaan heeft bij een Nederlandse bekerfinale. Met recht een hoogtepunt uit onze groepsgeschiedenis en een dag en actie voor de eeuwigheid.
Zo proberen wij onszelf elk seizoen weer uit te dagen en de support voor NEC naar een hoger niveau te tillen. Een ontwikkeling waarvan het einde nog lang niet in zicht is. Ook in de toekomst zijn wij van plan om ons met tifo, pyro, zang en graffiti te laten zien en horen door heel Nederland. We zijn er bij Legio Noviomagum namelijk gigantisch trots op om dé sfeergroep van ons mooie ENIESEE te zijn.
